Au milieu de plus de 330 poursuites pour abus sexuels, le diocèse catholique d'Oakland, en Californie, a déposé son bilan lundi dans le but de stabiliser ses finances.

Les poursuites sont survenues après qu'une loi californienne, adoptée en 2019, a temporairement levé le délai de prescription des actions civiles et a permis aux victimes d'abus sexuels en tant que mineurs d'intenter des poursuites pour une période de trois ans, du 1er janvier 2020 au 31 décembre. 2022.
La plupart des poursuites contre l'entité religieuse font référence à des abus qui auraient eu lieu dans les années 1960 , 1970 et 1980 et auraient été commis par des prêtres qui n'exercent plus de ministère ou sont décédés, a indiqué le diocèse.

Nous avons déposé le bilan parce que nous pensons que ce processus est le meilleur moyen de soutenir une issue compatissante et équitable pour les survivants d'abus, tout en veillant à ce que nous continuions à fournir des services essentiels , a écrit Mgr Michael C. Barber dans une lettre adressée aux paroissiens.

Selon lui, la faillite permettra au diocèse « de stabiliser ses finances et de poursuivre la mission sacrée qui lui a été confiée par le Christ et l'Église ».

Nos écoles ne seront pas affectées, pas plus que, par exemple, les œuvres caritatives catholiques, [...] ou les cimetières catholiques. Les employés seront payés comme d'habitude et leurs programmes d'avantages sociaux se poursuivront sans interruption , a-t-il déclaré.

De plus, il a révélé que bien que le délai de prescription ait pris fin le 31 décembre 2022, les réclamations reçues avant cette date sont toujours en cours de traitement et le diocèse continue d'en recevoir les notifications. A ce jour, nous avons plus de 330 réclamations , a-t-il expliqué. Avec ses ressources financières actuelles, l'entité religieuse ne pouvait pas assumer le fardeau de plaider ce nombre de poursuites, a déploré Barber.

Je suis profondément attristé par cette réalité et je prie quotidiennement pour tous ceux qui sont touchés. Comme nous le rappelle le pape Benoît XVI, il y a du péché et du mal dans le monde, y compris dans notre Église. Mais il y a aussi la vertu et la miséricorde en abondance , a-t-il ajouté. a dit.

Il n'est pas pauvre, sauf peut-être en esprit
Pendant ce temps, Survivors Network, une organisation qui soutient les survivants d'agressions sexuelles du clergé, également connue sous le nom de SNAP, a immédiatement critiqué cette décision.

Tout dans cette faillite nous semble faux , a écrit le groupe. Tout consiste à garder de l'argent et des secrets , a-t-il condamné.

Les survivants du SNAP ont déclaré que le diocèse d'Oakland ne méritait pas de déposer le bilan car il possède 200 millions de dollars et de nombreux acres de terrain. Pas pauvres, à notre avis, dirent-ils, sauf peut-être d'esprit et d'intégrité.