L'utilisation de masques fait peu ou pas de différence dans la prévention de la transmission du coronavirus et n'influence guère le cours de la pandémie, conclut une étude publiée le 30 janvier par la Cochrane Library qui cherchait à déterminer si les interventions physiques telles comme le port de masques ou le lavage des mains, ont ralenti la propagation des virus respiratoires.

Les chercheurs ont étudié les résultats de 78 essais contrôlés randomisés et ont conclu que neuf d'entre eux, impliquant 276 917 personnes, montrent que l'utilisation de masques médicaux ou chirurgicaux peut faire peu ou pas de différence dans le nombre de personnes qui ont contracté une maladie pseudo-grippale ou covid-19 , par rapport à l'absence de ce type de mesure en milieu communautaire.

La même conclusion est également tirée de six autres études analysées (13 919 participants), dans lesquelles le manque apparent d'efficacité du masque a été confirmé par un test en laboratoire.

En comparant l'utilisation de masques médicaux ou chirurgicaux avec les respirateurs N95 ou P2 , qui sont utilisés en Europe, les auteurs de la recherche n'ont pas non plus vu d'avantage à une protection plus stricte.

L'utilisation de respirateurs N95/P2 ne fait probablement que peu ou pas de différence dans le nombre de personnes qui contractent une grippe confirmée (5 études ; 8 407 personnes) ; et peut faire peu ou pas de différence dans le nombre de personnes qui contractent une maladie de type grippal ( cinq études ; 8 407 personnes) ou une maladie respiratoire (trois études ; 7 799 personnes) », ont écrit les scientifiques.