Des chercheurs chinois ont fait une avancée majeure dans le domaine de l'édition de gènes en développant un nouvel outil qui pourrait révolutionner le domaine de la médecine génétique. Cette technologie représente une innovation par rapport à la célèbre technologie CRISPR-Cas9 et offre une précision et une sécurité accrues.

L'équipe chinoise a adopté une approche différente de celle des chercheurs américains en utilisant une méthode d'édition directe des bases azotées de l'ADN sans couper la double hélice. Cette approche permet de corriger les mutations génétiques spécifiques liées à certaines maladies sans les effets indésirables observés avec CRISPR-Cas9, tels que des réarrangements chromosomiques ou de grandes suppressions d'ADN.

Selon Yang Hui, chercheur à l'Académie chinoise des sciences, cette nouvelle technologie est essentielle pour une application clinique et commerciale. Il l'a comparée à un crayon et une gomme qui permettent d'effacer et de changer les bases azotées de l'ADN, offrant ainsi une précision et une spécificité plus élevées dans l'édition génétique.

La méthode précédente développée par les chercheurs américains ne permettait pas de corriger directement la guanine, mais l'approche chinoise a rendu cela possible en utilisant une autre enzyme appelée glycosylase. Cette nouvelle approche élargit les possibilités d'édition génétique et offre de nouvelles perspectives pour traiter ou même guérir des maladies génétiques.

Les chercheurs soulignent que cette technologie a un fort potentiel pour traiter les mutations génétiques courantes. En effet, plus de la moitié des mutations génétiques humaines sont causées par une seule mutation de base, ce qui signifie que l'édition précise de ces mutations pourrait avoir un impact significatif sur la prévention et le traitement de nombreuses maladies génétiques.

Les progrès dans le domaine de l'édition de gènes ouvrent la voie à des essais cliniques et à de nouvelles solutions pour les maladies rares. Les chercheurs et les sociétés biomédicales pourront bénéficier de cette avancée pour améliorer la santé et la qualité de vie des patients.

L'étude menée par l'équipe chinoise a été publiée récemment dans la revue National Science Review, suscitant un grand intérêt dans la communauté scientifique et médicale.