Just Fontaine, une légende du football français et une figure emblématique du Stade de Reims, est décédé à l'âge de 89 ans, a-t-on appris ce mercredi. Il a connu ses années les plus fructueuses en club avec le Stade de Reims, où il a joué pendant six saisons entre 1956 et 1962. Il a inscrit 145 buts avec le maillot rouge et blanc, remporté trois titres de champion de France, deux Coupes de France et a atteint la finale de la Coupe d'Europe des clubs champions en 1959. Sa carrière a pris fin prématurément après une double fracture à la jambe gauche en 1960.

Fontaine a également établi un record inégalé à ce jour en marquant 13 buts lors d'une phase finale de Coupe du monde de football en 1958. Malgré cette performance, il a déclaré que le plus grand regret de sa carrière était son accident qui l'a contraint à prendre sa retraite prématurément à l'âge de 27 ans.

En plus de sa carrière de joueur, Fontaine a également eu un impact important en dehors du terrain. En 1962, il a co-fondé l'Union nationale des footballeurs professionnels (UNFP), le premier syndicat de joueurs de football en France, dont il a été le premier président.

Après sa retraite, Fontaine est devenu entraîneur et a brièvement dirigé l'équipe de France en 1967. Il a également été entraîneur du PSG de 1973 à 1976, permettant au club parisien de monter en première division en 1974. Il a terminé sa carrière d'entraîneur en offrant une troisième place à la Coupe d'Afrique des nations de 1980 aux Lions de l'Atlas, l'équipe nationale marocaine.

Le maire de Reims a rendu hommage à Fontaine en annonçant la création d'une statue en son honneur devant le stade Delaune, aux côtés de celle de Raymond Kopa, une autre légende du football français associée au Stade de Reims.