Une entreprise innovante utilise des drones pour larguer des œufs de dragon contenant du permanganate de potassium, permettant ainsi de réaliser des brûlages dirigés précis et contrôlés. Cette nouvelle technologie révolutionne la méthode de brûlage à rebours, qui consiste à utiliser des feux contrôlés pour prévenir les incendies de forêt plus importants.

Le brûlage dirigé, une méthode controversée qui utilise le feu pour combattre le feu, permet aux pompiers d'allumer délibérément de petits feux contrôlés pour éliminer le combustible des zones sauvages pendant les périodes de l'année où cela peut être fait en toute sécurité. L'objectif est de prévenir les incendies de forêt plus importants en éliminant les broussailles sèches sans endommager les arbres.

La start-up américaine Drone Amplified a développé cette technologie chimique novatrice. Les œufs de dragon sont de petites boules de la taille d'une balle de ping-pong contenant du permanganate de potassium. Elles peuvent être transportées et larguées à distance depuis un drone spécialement conçu pour la lutte contre les incendies.

L'entreprise a été créée par deux professeurs d'ingénierie de l'Université de Nebraska-Lincoln en 2017. Grâce à une subvention d'un million de dollars de la National Science Foundation et du département du développement économique du Nebraska, elle a pu développer cette technologie prometteuse.

Les drones de Drone Amplified sont contrôlés par une application qui permet de larguer les œufs de dragon de manière précise et ciblée. Ces boules incendiaires peuvent être lâchées individuellement depuis les airs pour créer un motif spécifique, évitant ainsi les échappées de feu.

Pour garantir la sécurité et prévenir les échappées de feu, l'équipement de l'entreprise utilise des caméras thermiques, des caméras visuelles et d'autres technologies permettant aux pompiers de visualiser la zone à travers la fumée. De plus, l'application permet de définir des géofences pour empêcher toute propagation du feu en dehors de la zone prévue.

Cette nouvelle technologie ouvre de nouvelles possibilités dans la prévention et la lutte contre les incendies de forêt. Les brûlages dirigés plus précis et contrôlés contribuent à réduire les risques d'incendies plus destructeurs, préservant ainsi les écosystèmes forestiers et la sécurité des communautés environnantes.