L’ouragan Milton a touché terre en Floride, entraînant une évacuation massive et des conditions météorologiques dévastatrices. Alors que plus de 5,9 millions de personnes ont été exhortées à fuir, les vents violents et l’élévation du niveau de la mer menacent une grande partie de la côte ouest de l’État. Voici un aperçu détaillé de la situation.
Milton atteint la Floride : un ouragan de catégorie 3 en action
Mercredi après-midi, l’ouragan Milton, classé en catégorie 3, a touché terre près de l’île de Siesta Key dans le comté de Sarasota, sur la côte ouest de la Floride. Le National Hurricane Center (NHC) a confirmé cet événement à travers un communiqué, précisant que des vents soutenus atteignant 126 km/h et des rafales de 156 km/h avaient été enregistrés dans la ville de Venise. Les autorités redoutent une aggravation de la situation, car Milton, ayant atteint la catégorie 5 à deux reprises, pourrait continuer de provoquer des destructions massives à travers l’État.
Coupures d’électricité et avertissements de tornade
Le réseau électrique floridien a été gravement affecté : plus de 1,1 million de foyers sont actuellement privés d’électricité, selon PowerOutage.us. De plus, le National Weather Service de Miami a signalé 98 avertissements de tornade dans le sud de la Floride, alimentant davantage les craintes d’une catastrophe naturelle en cours.
Victimes et destructions : bilan provisoire
Keith Pearson, shérif du comté de Santa Lucía, a confirmé la présence de « plusieurs morts » sans en préciser le nombre. Le bilan humain pourrait encore s’alourdir alors que les équipes de secours commencent à peine à évaluer les dommages et à secourir les victimes.
Les dangers mortels de l’ouragan Milton
Milton représente un danger majeur, notamment en raison des ondes de tempête qui pourraient générer une élévation de 4,5 mètres du niveau de la mer. Ces ondes, causées par les vents violents de l’ouragan, représentent l’une des menaces les plus mortelles, car elles inondent rapidement les côtes et les terres avoisinantes. Cody Fritz du National Hurricane Center a souligné que la côte ouest de la Floride est particulièrement vulnérable à ces ondes, aggravant les risques pour les résidents.
Une menace inédite
Jane Castor, maire de Tampa, a émis un avertissement sévère aux habitants qui choisiraient de rester dans les zones d’évacuation, affirmant que « vous allez mourir » si vous ne quittez pas les lieux. Elle a ajouté que l’ouragan Milton est sans précédent et qu’il est impossible de survivre à de telles conditions.
Réponse des autorités : État d’urgence déclaré
Face à la gravité de la situation, le président Joe Biden a approuvé une déclaration d’urgence pour la Floride. La Maison Blanche a annoncé que le président a décidé de reporter un voyage en Allemagne et en Angola pour superviser personnellement les préparatifs et la réponse à l’ouragan Milton.
Pourquoi Milton est-il si dangereux ?
La puissance de Milton réside dans sa capacité à créer une onde de tempête rapide et dévastatrice, poussant l’eau du golfe du Mexique vers les côtes et inondant les terres. En plus de cette menace, la topographie unique de la région — une pente sous-marine douce et une faible profondeur côtière — amplifie le danger, rendant certaines zones vulnérables aux inondations massives.